BMX 자전거, 별명은 묘기 자전거

BMX는 어떤 자전거인가?

 자전거를 잘 모르는 사람들은 BMX를 묘기 자전거라고 부릅니다. 하지만 이는 사실과 다르게 BMX는 'Bicycle Moto Cross'를 의미하는 단어로 자전거의 종목 중에 합니다. 그리고 이 종목에서 사용하는 자전거를 'BMX 자전거'라고 명칭 합니다.

 

 BMX자전거는 페달링과 함께 자전거 위에서의 밸러스가 중요한 자전거입니다. 그렇기 때문에 일부 영미권 국가에서는 어린 시절 BMX자전거를 타며 자전거를 익히고 그 위에서의 몸동작을 익히기도 합니다.

 

  BMX자전거는 크게 두 가지의 경기가 있니다. 'BMX레이싱'과 'BMX프리스타일'이 BMX의 주된 경기입니다. 특히 BMX프리스타일은 레이싱과 달리 경기장뿐만 아니라 공원의 장애물 등을 이용해 프리스타일 묘기를 선보일 수 있기 때문에 대중들에게 많이 노출되기도 합니다. 이로 인해 BMX자전거가 대중들에게 묘기 자전거라는 별명이 붙었다고 개인적으로 생각합니다.

 

 이렇듯 BMX자전거는 그 용도와 상황에 맞게 자전거의 특성을 달리하여 구입하거나 사용해야 합니다. 공통적으로 다단 구동계가 들어가지 않고, 작은 것이 큰 특징이지만 레이싱용 BMX자전거는 빠른 주행을 위해 가볍게 만들고, 묘기 및 프리스타일용 BMX 자전거는 각종 묘기에 버텨내야 하기 때문에 비교적 무거운 소재를 이용하며 뛰어난 내구성과 견고성을 자랑합니다. 

 

 그렇다면 이런 BMX자전거는 어떻게 탄생하게 되었을까요?

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BMX자전거의 탄생

BMX 자전거의 발명은 사실 명확히 알려진 정보는 없지만, 여러 가지 가설이 있습니다. 유럽에서 시작됐다는 의견과 미국 캘리포니아에서 시작됐다는 의견이 있습니다.

 

 첫 번째 의견은 유럽에서 한 아이의 아버지가 아이를 위해 비포장도로에서도 탈 수 있는 튼튼한 자전거를 고안했다는 의견입니다.

 

 두 번재 의견은 유럽의 한 청년이 영화에서 나온 오토바이와 비슷한 자전거를 고안하고 개조하였고 이를 본 사이클 코치가 새로운 종목으로써의 가능성을 보고 발전시켰다는 의견입니다 

 

 세 번째 의견은 미국에서 1960년대에 캘리포니아 청소년들이 당시 BMX자전거와 형태가 비슷한 자전거를 즐기고 있었는데, 한 사이클 코치가 이를 보고 BMX자전거를 고안하여 자전거 경주를 한 것이 BMX와 BMX자전거의 기원이라는 의견입니다. 

 (신기하게도 두 번째 의견과 세 번째 의견에는 '사이클 코치'라는 공통점이 있습니다.)

 

 이렇게 시간이 흘러 1980년대에 스포츠 종목으로 발전하고 1981년 국제 BMX 연맹이 설립되었습니다. 그 이후 세계선수권 대회가 개최고 2008년에 중국 베이징 올림픽의 한 종목으로 발전하였습니다. 올해 2024년 프랑스 파리에서 열릴 올림픽에서도 BMX종목이 역시나 채택되었고, 전 세계적으로 BMX라는 종목과 BMX자전거에 대한 인기가 대단하다는 생각을 합니다.

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BMX자전거에 대한 총평

 BMX자전거는 개인적인 생각으로 가장 멋있는 자전거라고 생각합니다. 유튜브나 길거리에서도 사람들이 BMX자전거를 통해 묘기를 연습하거나 펼치는 모습을 볼 때마다 정말 멋있다는 생각했습니다. 동시에 이런 묘기들은 어떻게 해야 배울 수 있는지도 궁금하기도 했습니다. 하지만 그 멋있는 묘기들도 한 순가의 실수로 돌이킬 수 없는 상처를 남길 수도 있다는 점이 무섭기도 했습니다. 실제로 BMX자전거의 묘기를 연습하기 위해서 많은 사람들이 끝없이 넘어지고 깨져가며 연습기도 합니다. 그런 집요한 노력 덕분에 유튜브나 매체 등에서 아름답거나 멋진 모습으로 이목을 끈다 생각합니다.

 

 BMX자전거를 구입하기 위해 망설이는 분들이 있다면 '안전'이 최우선이라고 말씀드리고 싶습니다. 숙련자처럼 묘기를 선보이고 현란한 주행을 하기 위해서는 피나는 노력이 필요합니다. 그 수준에 이르기 위해서는 앞서 말했듯이 많이 넘어져 봐야 한다고 생각합니다. 이 과정 중 부상을 입지 않기 위해 BMX 장비에는 많은 안전 장비들이 있습니다. 이런 안전 장비를 충분히 갖추고 BMX에 입문하여 지친 일상에 멋진 취미가 되었으면 합니다.

 

감사합니다.